Sacerdote tradicional, castigado por su obispo
 |
| San Bernabé antes y después de la remodelación |
Por primera vez en siete años, la parroquia recibió conversos a la Iglesia católica. Los cinco eran menores de 30 años y asistían regularmente a la misa tradicional en latín.
El padre Ray Hager, que ahora tiene 60 años, fue entrevistado por una de las publicaciones periódicas de la archidiócesis de San Luis, la St. Louis Review, en 2018, después de que supervisara la renovación del santuario de la iglesia católica de San Bernabé el Apóstol en O'Fallon, Missouri. Como señaló la revista, el obispo auxiliar Mark Rivituso consagró el altar, y hacía 37 años que la iglesia no tenía una "renovación importante."
Ahora, el obispo Rivituso mencionó el embellecimiento de la iglesia como parte de un "patrón de incumplimiento de las políticas administrativas arquidiocesanas y las directivas de la Oficina del Obispo."
"Esto incluye las decisiones relativas a los cambios en la infraestructura de la parroquia de San Bernabé -algunas de las cuales se hicieron sin buscar las aprobaciones adecuadas- y algunas de las cuales se hicieron en contraste directo con la dirección dada tanto por el arzobispo-emérito Robert Carlson como, más recientemente, por el arzobispo Rozanski", escribió Rivituso en su carta del 20 de abril de 2021 a los feligreses de San Bernabé.
El P. Hager ha vivido en la parroquia con su madre de 94 años. Cuando en marzo el arzobispo Rozanski le dio la opción de ser trasladado a otra parroquia -sin su madre- o de retirarse, el padre Hager eligió la jubilación.
Sin embargo, no todos los miembros de su antiguo rebaño están convencidos de que haya una causa justa para la retirada del sacerdote. El feligrés Jason Bolte dijo a LifeSiteNews que cree que la verdadera razón por la que Hager fue destituido fue porque siguió celebrando la misa sin medidas COVID-19 demasiado restrictivas.
"El padre Hager nunca tuvo los bancos acordonados", dijo Bolte. "No forzó las máscaras. De hecho, instaló un dispensador que rociaba agua bendita cuando se agitaba la mano debajo de él. Hasta cierto punto, muchos de nosotros sentimos que nos castigan por eso".
Bolte dijo que él y otros sentían que como estaban en un santuario, "en la presencia de Dios", no "necesitaban preocuparse por estas cosas".
El feligrés dijo que no había "mandatos de máscara" en el condado de St. Charles, aunque había "uno enorme" en la ciudad de St. "La archidiócesis de St. Louis cubre una extensión muy amplia", explicó.
Sin embargo, parece que ha habido un mandato de máscara eclesiástica para toda la diócesis. Según un reciente mensaje de monseñor James P. Callahan, de la parroquia de San Luis, se ha relajado para los católicos que asisten a misa y que han sido "totalmente vacunados".
"Con efecto inmediato, si usted ha sido totalmente vacunado, ya no necesita usar una máscara durante la misa en la iglesia o en el salón parroquial", escribió Callahan. "Si no ha sido completamente vacunado, todavía se requiere que use una máscara mientras asiste a la misa". El monseñor animó a su rebaño a vacunarse, prometiendo que el pinchazo del aborto "acabará con el COVID-19".
Ryan Murphy, el director de música y liturgia de San Bernabé, informó en Facebook que el padre Hager fue informado por el entonces arzobispo Robert Carlson en 2013 que la iglesia sería cerrada en unos cinco años a menos que encontrara una razón para que la diócesis la mantuviera abierta. En 2015, el sacerdote comenzó a celebrar una Missa Cantata -una misa latina tradicional cantada-. La asistencia media a la misa en la parroquia creció de 99 en 2017 a 165 en 2021, a pesar de la crisis del coronavirus.
Según Murphy, el sacerdote también comenzó a celebrar todas las misas de la forma ordinaria entre semana ad orientem (mirando hacia el este con el pueblo), y un año después comenzó a celebrar también todas las misas dominicales ad orientem. Las donaciones aumentaron.
"En 2018, la parroquia recaudó 301.495 dólares para el fondo general de sus colectas de ofrendas. En 2019, 288.328 dólares, un 4,4% menos. En 2020, $335,768 - un 16,5% más", informó Murphy.
"Basándose en estos hechos, el padre Hager tomó la decisión de celebrar nuestras liturgias del Triduo Pascual según el misal de 1962 por primera vez en más de 50 años", escribió.
En un correo electrónico enviado a Murphy, monseñor Dennis Stehly, vicario general de la archidiócesis, declaró que el padre Hager había sido desanimado en sus renovaciones de la iglesia de San Bernabé.
Según el director de música, Stehly escribió:
Al padre Hager se le dijo directamente que no hiciera ningún cambio en la iglesia sin el permiso expreso del arzobispo Rozanski. Además, se le dijo que antes de realizar cualquier cambio, debía consultar con la Oficina de Culto. No hizo ninguna de las dos cosas. Se le dijo que podía colgar dos [vidrieras] retroiluminadas para que se vieran.. Eso fue todo... [Anteriormente,] el P. Hager fue informado directamente por el entonces Arzobispo Carlson de que no debía continuar con la compra de las vidrieras. Sin embargo, el padre Hager siguió adelante y compró las vidrieras.
Louis Review informó de que las renovaciones, que incluían "un nuevo altar de madera, estatuas, retablo, comulgatorio, ambón, altares laterales y nuevo suelo de mármol", fueron "posibles en parte gracias a la ayuda de los feligreses y a las donaciones".
Los feligreses están preocupados por el cierre de la propia parroquia, pero Ryan Murphy les aseguró que, aunque "la primera inclinación del arzobispo Rozanski era cerrar la parroquia", les había dado permiso para mantener la misa tradicional en latín. Para el 10 de abril, Murphy había encontrado sacerdotes para decir la misa en latín para todos los domingos de mayo y junio, y para el 11 de julio.
"Por favor, recen por mis esfuerzos en curso para encontrar sacerdotes para nuestra Misa Tradicional en Latín de los domingos a las 10:00 de la mañana y para que podamos añadir otras Misas a nuestro horario tan pronto como sea posible", escribió.
El P. Hager se negó a conceder una entrevista a LifeSiteNews, pero Murphy reprodujo una carta que el sacerdote escribió a sus feligreses, incluyendo los siguientes sentimientos:
Mi buen y fiel rebaño, por favor no os amarguéis ni os enfadéis. Recordad los buenos momentos y esta buena gente que es vuestra familia parroquial. Me habéis emocionado y al conoceros a todos me he convertido en un mejor sacerdote. No podemos retroceder en la vida. A veces quisiéramos tener una especie de vuelta atrás y a veces eso es imposible de hacer. Nada puede cambiar lo que se ha puesto en marcha y os pido que lo aceptéis con amabilidad y buena voluntad. A veces se nos dan cruces que parecen imposibles de soportar en ese momento y no podemos entender el plan de Dios. Simplemente debemos recogerlas y seguirle a Él.
Esta pequeña parroquia es realmente un pedazo de cielo en la tierra. Si me permitís dejaros con un último pensamiento hoy, "¡Haced todo lo que hagáis en la vida para la Gloria de Dios!". Al final eso es todo lo que realmente importa. Que nuestro querido Señor os bendiga y os mantenga cerca de Él, de su Santísima Madre y de San José durante toda vuestra vida.
Para dar a conocer su opinión al Arzobispo Mitchell Rozanski de forma respetuosa y en oración, póngase en contacto con:
Su Excelencia, el Reverendísimo Mitchell T. Rozanski
Oficina del Arzobispo
20 Archbishop May Drive
Louis, MO 63119
archbishopsoffice@archstl.org
(314) 792-7005
